半夏始载于《礼记.月令》曰：“五月半夏生。”盖当夏之半也，故名。《神农本草经》又名水玉，列为下品。《名医别录》云：“生槐里山谷。五月、八月采根，曝晒干。”《新修本草》云：“半夏，所在皆有。生平泽中者，名羊眼半夏，圆白为胜。”《本草图经》曰：“今在处有之，已齐州者为佳。二月生苗，一茎，茎端出三叶，浅绿色，颇似竹叶而光，江南这似芍药叶；根下相重生，以大下小，皮黄肉白；五月、八月采根，以灰二日，汤洗曝干。一云：五月采者虚小，八月采者实大。”本品有毒，用前须炮制。有躁湿化痰，降逆止呕的功能。化学成分有天冬氨酸、精氨酸、麻黄碱、胆碱、挥发油等。

养生保健常用配方

半夏汤：半夏10g，生姜5g。水煎，早晚服用。用于各种胃炎引起的呕吐。

半夏桂花萝卜饮：干桂花3g，白萝卜g，半夏10g。水煎，每日早、中、晚个三次服用。用于咳喘痰多。

半夏文脾酒：干姜、甘草、大黄各30g，人参、制附子各20g，黄酒ml。诸药捣碎，和黄酒置于洁净容器中，密封浸泡，5日后过滤去渣取液备用。口服，每日早晚各一次，每次10~20ml。用于腹痛、便秘等。

止咳浴：紫苏、防风、半夏、茯苓各20g，陈皮15g，杏仁、甘草各10g，白芥子5g，麻黄3g，上药加清水适量，煎汁倒入盆内，趁热先熏后洗双手，每日一剂，每日2次，每次20分钟，5日为应该疗程。用于小儿风寒咳嗽。

山药半夏汤：生山药30g，清半夏3g，白砂糖适量。半夏用微温水淘洗数次，用小锅煎汤约40分钟，去渣，调入山药细末，再煮二三入白糖融化即可。每日2~3次服食。用于脾胃虚弱。