记得在学习《大医至简》时，刘希彦老师就曾在书里，说过很多他自己尝药的经历与经验，比如在讲伤寒论第一方剂桂枝汤时，他是这样讲解白芍这味药的，“白芍，这是一味很常用的药，后世有说白芍敛肝的，有说养阴的，有说降胆火的。到底是什么呢？药物的作用不能光凭书上的几个词语去理解，因为语言的传递太有限了，也太笼统了。比如阿胶、地黄、白芍这三味药书上都说是养阴养血，可这三味药一尝就知道，相差很远。所以我们主张真要学药，药材一定要单味煎好品尝过，细细体味，才能确切把握其性味。白芍没什么气，味是一种类似破水缸里存的陈年雨水一般的寡淡的沤味，这是典型的阴而降的味道；其次有些微苦，苦是主降主泄的；酸味不多，绝对没有五味子、山萸肉和乌梅那么酸，所以它不是以酸敛为主的；黏液也不多，滋阴强壮的作用也不大。所谓神农尝百草，这是尝过之后的真实感受。总结一下，白芍以降和泄为主，收敛滋阴为辅。临床常用它治腹痛。降则能引气血下行，苦则能泄而去实，所以能治腹痛。古人白芍和赤芍是不分的，赤芍更苦，偏祛瘀；白芍平和，偏敛津液。桂枝汤里用白芍为宜。”每当看到老师们认真品味药性的文字，我都会肃然起敬，并时而效仿。所以，伤寒论里不少的中药，我也亲自试验品尝过。

至今，让我记忆比较深刻的，就是品尝半夏，因为人们都说半夏有毒，而一代宗师倪海厦却对半夏所谓的毒性，有深刻的体会，不仅描述了中毒后的症状，还且还提供了解药。他在与梁冬的对话中是这样解释半夏的：“这个生半夏，在中国大陆的中医界几乎无人敢用，为什么？大家都以讹传讹，说：诶，生半夏有毒啊，这不能吃，吃了会死人。这个叫做胡说八道。生半夏从古到今没有人吃死的，生半夏我们有个名称叫做婆婆药，这是过去呢，媳妇嫌她婆婆太吵，一天到晚叮咛……唠唠叨叨啊，就每天在那边吵个不停讲个不停，受不了，就把生半夏做点……弄点放到菜里面，生半夏是无色无味的，那一吃下去以后，喉咙声音就没了，所以生半夏产生的毒性，唯一的毒性就是造成声哑，喉咙讲不出话来。但是要解这个毒很简单，生姜就解掉，或者干姜就可以解掉。但是我为什么要用生半夏？我刚刚就跟我们主持人提到了，听众，各位听众注意了，我们要把水——排掉，整个中药药典里面唯一能够治高的水……最高的水就是脑部的积水，我们就要使用到生半夏。”

倪老师讲的是生半夏，但我们平常在药店能买到的，一般是炮制后的法半夏。正好一次父亲买来了一些中药，其中就有法半夏，我心想，法半夏比生半夏的“毒性”更低，先试试吧，看是怎么样的感觉。于是顺手就抓了一颗稍大点的，往口里塞，吃完之后就后悔了，因为法半夏所到之处，就会带来一种刺痛感，一种灼烧感，从喉咙一直到胃里，能很清晰很明显地感觉到，让人很不爽。我连忙把事先准备好的解药，也就是厨房常用的生姜，嚼了起来。

这次的尝药，是一次失败的尝试，因为后来听老师说，像半夏之类的药物，一般要煮成水，让药性较为均匀地分布在水中，这样不仅不会产生那么剧烈地刺痛感与灼烧感，还能更好地体验其药性药味，说我这是猪八戒吃人参果——囫囵吞枣，不可取。