清朝末年，一位英国医生患呕吐症，“屡屡吐，绝食者久矣”，邀请了日本医生和美国医生共同为之治疗，其结果是“协力治疗之，呕吐卒不止”。

当时已认为患者是不起之人，遂求盐山名医张锡纯“一决其生死”。

经过详细诊视之后，张氏说：“余有一策，姑试行之。”

即用张氏自制的半夏加茯苓生姜，“一二服后奇效忽显，数日竟回复原有之康健。”

张锡纯技高一筹，善用半夏立起沉疴，使得三位“东西洋大夫”赞叹不已，敬佩至极。

张氏运用半夏，确有绝招。

他认为，药房往往因半夏有毒，皆用白矾水煮，相制太过，毫无辛味，徒增矾味，结果适得其反，令人呕吐。

所以，每用到半夏，张锡纯爱用自制半夏，颇建奇效。

他说：“愚因药房半夏制皆失宜，每于仲春季秋之时，用生半夏数斤，浸以热汤，日换一次，至旬日，将半夏剖为两瓣，再入锅中，多添凉水煮一沸，速连汤取出，盛盆中，候水凉，晒干备用。”

这种自制半夏，“无论呕吐如何之剧，未有不止者，是降胃安冲之主药。”

半夏首载于《本经》，“五月半夏生，丝当夏之半，故名”（《本草纲目》），为天南星科植物半夏的块茎，俗称旱半夏，以质地坚实、色白、粉性足者为佳。

生品多供外用，能够散结消肿，内服时一般用炮制品，炮制品较多。

用生姜、白矾炮制，名姜半夏，长于降逆止呕；用甘草、石灰水炮制，名法半夏，长于燥湿健脾；用8%白矾溶液炮制，名清半夏，长于燥湿化痰；用法半夏与赤小豆、苦杏仁、鲜辣蓼、鲜苍耳草及面粉经加工发酵而成，名半夏曲，长于化痰消食。

中医最常用姜半夏，既能止呕，又能化痰。

不少药店以水半夏混充半夏，价格虽然低廉，但疗效差，不可当做半夏的代用品。

半夏辛温而燥，入脾、肺经，具有较强的燥湿化痰、温化寒痰之功，为治湿痰要药，亦可用于寒痰证；同时，经过配伍，也是治疗热痰、风痰、燥痰等其他痰证的要药。

用治湿痰证之咳嗽痰多、色白质稀等，常与陈皮、茯苓等同用，如二陈汤，这是治痰的最基本方剂，其他治痰方大多在此方基础上加减而成；若治痰湿上扰之眩晕头痛，可与白术、天麻同用，如半夏白术天麻汤；用治寒痰证，可与干姜、细辛等配伍，如小青龙汤、苓甘五味姜辛夏杏汤等。

目前，药理研究并未证实半夏具有化痰作用，但临床所见，半夏具有良好的化痰之功，对于痰多易咯者，服用半夏的配方后，痰量明显减少，这就是客观的临床证据。至于动物实验并不能证明半夏的化痰作用，只能说明实验设计存在缺陷。

这里简单给大家介绍一下半夏的配伍：半夏配生姜，可以治疗恶心呕吐；配茯苓，可治心悸失眠；配天麻、白术，治疗头痛眩晕；配黄连、瓜蒌，治疗胸满咳痰；配黄连、黄芩，治疗心下痞而烦躁；配厚朴、苏叶、茯苓，治疗咽部异物感；配枳实、茯苓、甘草、竹茹、陈皮，治疗心慌易惊、恶心呕吐、眩晕失眠；配伍生姜、细辛、五味，治疗咳嗽痰多；配伍麻黄，治疗面黄身肿；配伍厚朴、生姜、人参，治疗腹满；配人参、蜂蜜治疗胃反、心下痞硬；配瓜蒌、薤白治疗胸痹胸痛。